SISTEMA ENDOCRINO

En esta obra de tesis se encuentra un desarrollo sobre un tema muy amplio de lo que es el Sistema Endocrino. Se logra encontrar una explicación concreta sobre todo este sistema, desde como funciona hasta como se puede controlar de diversas formas constituyentes.

Este texto esta dirigido principalmente a estudiantes y personas que tienen algún conocimiento sobre anatomía humana, así como de química orgánica o bioquímica; ya que esta obra de tesis muestra un énfasis en el funcionamiento del Sistema Endocrino como de sus constituyentes, en una forma base con conceptos explicables en la misma, y con palabras un tanto técnicas en conceptos bioquímicos.

Este texto fue revisado con cautelosos cuidado, al que se le hicieron observaciones y cambios en el transcurso de su estructuración, así como el hecho de poseer aportaciones y descripciones bibliograficas para una posterior investigación.

Generalidades
1.1¿Qué es un sistema?

"Combinación de varias partes reunidas para conseguir cierto resultado o formar un conjunto". (Definición dada por el resultado de varias definiciones agrupadas en congruencia y sistematización).

1.2¿Qué es el sistema endocrino?

El cuerpo realiza funciones muy específicas que deben ser controladas como reguladas," el sistema endocrino es el sistema que logra que estos cambios se puedan dar a simple vista cuando son muy externos, aunque normalmente suelen ser internos"(DEBUSE N. Lo esencial en Sistema endocrino y aparato reproductor. Cursos "Crash" de Mosby.Harcourt-Brace. 1998. ).

Es de noche y la habitación esta a obscuras, mientras buscas el interruptor de la luz a tientas, algo caliente roza tu pierna. Lanzasun fuerte grito o tal vez te quedas sin aliento. Recién lanzas un suspiro de alivio, cuando te das cuenta que fue el gato. A medida que disminuyen los latidos de tu corazón y tu cuerpo se relaja te empieza a invadir la calma.

Tal vez y en forma un tanto más común, cuando vas por la calle y alpasar a un lado de un portón, un perro grande corre desde adentro de lacasa hasta llegar a el portón y ladrarte, entonces gritas o solo saltas de miedo. Estos son hechos de que existen reacciones en el cuerpo que logran hacer cambiar de estado a los órganos; todo esto es hecho por el sistema endocrino.

1.3 La Endocrinología como ciencia

"La Endocrinología es la especialidad médica que estudia las glándulas que producen las hormonas"( Bernstein, R. & S. Bernstein. 1998.Biología. McGraw - Hill. Colombia. 729 p.); es decir, las glándulas de secreción interna o glándulas endocrinas. Estudia los efectos normales de sus secreciones, y los trastornos derivados del mal funcionamiento de las mismas. Las glándulas endocrinas más importantes son:

"El Sistema Endocrino es el conjunto de órganos y tejidos del organismo que liberan un tipo de sustancias llamado hormonas"( DEBUSE N. Loesencial en Sistema endocrino y aparato reproductor. Cursos "Crash" deMosby. Harcourt-Brace. 1998). Los órganos endocrinos también se denominan glándulas sin conducto o glándulas endocrinas, debido a que sus secreciones se liberan directamente en el torrente sanguíneo, mientras que las glándulas exocrinas liberan sus secreciones sobre la superficie interna o externa de los tejidos cutáneos, la mucosa del estómago o el revestimiento de los conductos pancreáticos. Las hormonas secretadas por las glándulas endocrinas regulan el crecimiento, desarrollo y las funciones de muchos tejidos, y coordinan los procesos metabólicos del organismo.

Los tejidos que producen hormonas se pueden clasificar en tres grupos: glándulas endocrinas, cuya función es la producción exclusiva de hormonas; glándulas endo-exocrinas, que producen también otro tipo de secreciones además de hormonas; y ciertos tejidos no glandulares, comoel tejido nervioso del sistema nervioso autónomo, que produce sustancias parecidas a las hormonas.

"La endocrinología es la rama de la ciencias biológicas encargadas del estudio del sistema hormonal o endocrino"( Bernstein, R. & S.Bernstein. 1998. Biología. McGraw - Hill. Colombia. 729 p.). El sistema endocrino, junto con el nervioso (y el inmune en parte), participan de manera coordinada en todas las funciones generales de regulación del cuerpo humano, como son mantener la temperatura, la presión sanguínea,la cantidad de glucosa en sangre, etc...

La comunicación entre las distintas células y glándulas del sistema endocrino se lleva a cabo mediante un tipo especial de biomoléculas, unos mensajeros químicos que se denominan hormonas.

"Las hormonas son sustancias de naturaleza orgánica (biomoléculas) con unas características muy peculiares"( D. W. Fawcett. Tratado deHistología. 12da. edición. Ed. Interamericana. 1995. ). Una vez liberadas al medio interno, se dispersan en él, y a concentraciones muy bajas, actúan provocando una respuesta fisiológica a cierta distancia del lugar donde se han segregado.

Las hormonas afecta a determinados órganos o células diana, debido a la presencia en éstos de receptores específicos para la hormona. Estos receptores pueden encontrarse en la superficie de estas células, o bien en el interior de ellas.

1.4 Trastornos de la función endocrina

Las alteraciones en la función endocrina se pueden clasificar como de hiperfunción (exceso de actividad) o hipofunción (actividad insuficiente), en el lactante, y mixedema, caracterizado por rasgos toscos y disminución de las reacciones físicas y mentales, en el adulto. La hiperfunción tiroidea (enfermedad de graves, bocio tóxico) se caracteriza por abultamiento de los ojos, temblor y sudoración, aumento de la frecuencia del pulso, palpitaciones cardiacas e irritabilidad nerviosa. La diabetes insípida se debe al déficit de hormona antidiurética, y la diabetes mellitus, a un defecto de la hormona pancreática insulina, o puede ser consecuencia de una respuesta inadecuada del organismo.

FUENTE:
http://www.solociencia.com/medicina/sistema-endocrino-generalidades.htm

Glándulas
2.1 Concepto de Glándula

"Órgano de origen Epitelial cuya función es la de segregar ciertas sustancias."(Este concepto es sacado de la deducción de que la glándulaes representada como un órgano por provenir de un sistema y está compuesto de tejidos de células epiteliales).

2.2 La glándula como cuerpo pineal

"Se le llama cuerpo pineal a la glándula por poseer y tener un aspectoo unas dimensiones de cono de pino"(GARCIA-PELAYO Ramón y aportadores, Diccionario enciclopédico ilustrado de la salud, 3ra Edición TOMO 1).

"La glándula es un órgano de origen epitelial cuya función es la de segregar ciertas sustancias fuera del organismo" (La glándula es un órgano de tejidos como lo es el corazón u otro con la excepción de que este despide sustancias en una forma un tanto parecida al sudar de una persona, pero dado que este órgano desecha sustancias y las deja correrpor las venas y arterias, utilizándolas como cañerías de desagüe para ir a su depósito).

2.3 Tipos de glándulas

Las glándulas que existen en el cuerpo poseen distintas formas como estructuras, por lo que se dividen en distintos grupos según sufunción, las siguientes son los grupos más representativos de glándulas segregadoras de sustancias.

2.3.1 Las glándulas endocrinas

"El sistema endocrino esta formado por glándulas que producenmensajeros químicos llamados hormonas"( Bernstein, R. & S.Bernstein. 1998. Biología. McGraw - Hill. Colombia. 729 p.). Lashormonas que producen las glándulas endocrinas, ayudan a controlar comoa regular partes, sistemas, aparatos y hasta órganos individuales delcuerpo .

"El sistema endocrino es el conjunto de órganos y tejidos del organismoque liberan hormonas"( D. W. Fawcett. Tratado de Histología. 12da.edición. Ed. Interamericana. 1995. ). Los órganos endocrinos también sedenominan glándulas sin conducto o glándulas endocrinas, debido a quesus secreciones se liberan directamente en el torrente sanguíneo. Lashormonas secretadas por las glándulas endocrinas regulan elcrecimiento, el desarrollo y las funciones de muchos tejidos, ycoordinan los procesos metabólicos del organismo.

Las encargadas de producir las hormonas son las glándulas endocrinas.Dentro de ellas, el primer lugar lo ocupa sin duda la hipófisis oglándula pituitaria, que es un pequeño órgano de secreción internalocalizado en la base del cerebro, junto al hipotálamo. Tiene formaovoide (de huevo) y mide poco más de diez milímetros. A pesar de sertan pequeñísima, su función es fundamental para el cuerpo humano, porcuanto tiene el control de la secreción de casi todas las glándulasendocrinas.

El sistema endocrino no tiene una localización anatómica única, sinoque está disperso en todo el organismo en glándulas endocrinas y encélulas asociadas al tubo digestivo. Al conjunto de células que poseenuna actividad secretora se le denomina glándulas. Además de lasglándulas endocrinas existen otro tipo de glándulas, que corresponden aotros sistemas y que mencionaremos brevemente.

También las glándulas pueden ser de distintos tipos. Cuando lasecreción se libera al exterior (como los jugos digestivos), estamoshablando de glándulas exocrinas (como las glándulas lacrimales, lasglándulas sudoríparas, o el páncreas y la vesícula biliar que viertensu contenido al duodeno). Por el contrario, cuando los productos desecreción se liberan al medio interno (tal es el caso de las hormonas)decimos que hay una secreción por glándulas endocrinas.

Los ciclos endocrinos

El sistema endocrino ejerce un efecto regulador sobre los ciclos de lareproducción, incluyendo el desarrollo de las gónadas, el periodo demadurez funcional y su posterior envejecimiento, así como el ciclomenstrual y el periodo de gestación. El patrón cíclico del estro (estroes la abreviatura de estrógeno, refiriéndose a una hormona queprimordialmente produce la mujer) , que es el periodo durante el cuales posible el apareamiento fértil en los animales, esta reguladotambién por hormonas.

2.3.2 Las glándulas exocrinas

Las glándulas del sistema exocrino no poseen solo mensajeros químicoscomo las hormonas, que llevan el mensaje a lugares de todo el cuerpo,ya que estos los envían por ductos o tubos, ya que no son como lashormonas del sistema endocrino que llevan sus hormonas por todo eltorrente sanguíneo hasta el lugar indicado, mientras que las glándulasexocrinas al secretar estas hormonas van directo al lugar indicadoreceptor de susodicha hormona, ya sean los lagrimales, como axilas otejidos cutáneos.

Unicelulares: compuesta por una sola célula secretora. P. ejemplo. Células calicifores.

Multicelulares: Se clasifican según la forma de sus partes secretorasen: alveolares, acinosas, tubuloalveolares, etc. Estas también sepueden clasificar según el grado de ramificación de los conductosexcretores en: simples o compuestas. Según la forma de los adenómeros,las G. Simples y compuestas se dividen en:

Las glándulas compuestas se clasifican según el producto de secreción en:

Regulación de la secreción exocrina

Algunas son estimuladas únicamente por el sistema nervioso autónomo,mientras que otras sólo son estimuladas por medio de hormonas. Otrasson estimuladas tanto por el S.N.A como por medio de hormonas.

2.3.3 Glándulas holocrinas

"Las glándulas holocrinas son aquellas donde los productos de secreciónse acumulan en los cuerpos células, luego las células mueren y sonexcretadas como la secreción de la glándula"( DEBUSE N. Lo esencial enSistema endocrino y aparato reproductor. Cursos "Crash" de Mosby.Harcourt-Brace. 1998.). Constantemente se forman nuevas células parareponer a las perdidas. Las glándulas sebáceas pertenecen a este grupo.

2.3.4 Glándulas epocrinas

"Las glándulas epocrinas son intermedias entre las epocrinas y lasexocrinas"( Bernstein, R. & S. Bernstein. 1998. Biología. McGraw -Hill. Colombia. 729 p.). Sus secreciones se reúnen en los extremos delas células glandulares. Luego estos extremos de las células sedesprenden para formar la secreción. El núcleo y el citoplasmarestante, luego en un corto periodo de recuperación. El núcleo y repiteel proceso. Las glándulas mamarias pertenecen a este grupo.

2.3.5 Glándulas unicelulares

Las glándulas unicelulares (una célula) están representadas por célulasmucosas o coliformes que se encuentran en el epitelio de recubrimientode los sistemas digestivos, respiratorio y urogenital. En animalesinferiores, tales como los peces y los anfibios, son comunes en lapiel. Producen un material proteico, la mucita, la cual con el aguaforma moco para lubricar las superficies libres de las membranas.

La forma de las células mucosas es como una copa y de ahí el nombre decélulas caliciciformes. El extremo interno o basal es delgado ycontiene el núcleo. Una célula caliciforme puede verter su contenidopoco a poco y retener su forma, o vaciarse rápidamente y colapsarse.Otra vez se llena y se repite el ciclo. Periódicamente estas célulasmueren y son remplazadas.

2.3.6 Glándulas multicelulares

Las glándulas multicelulares (se les llama así a cualquier cosa queposea más de dos células) presentan formas variadas. Las más simplestienen forma de platos aplanados de células secretoras o son grupos decélulas secretoras que constituyen un pequeño hueco dentro del epitelioy secretan a través de una abertura común.

FUENTE:
http://www.solociencia.com/medicina/sistema-endocrino-glandulas.htm

http://www.solociencia.com/medicina/sistema-endocrino-hormonas.htm

La Hipófisis como Glándula Endocrina (Glándula pituitaria)
La Hipófisis tal vez sea la glándula endocrina más importante: regulala mayor parte de los procesos biológicos del organismo, es el centroalrededor del cual gira buena parte del metabolismo a pesar de que noes mas que un pequeño órgano que pesa poco más de medio gramo.

1 Localización

La Hipófisis esta situada sobre la base del cráneo. En el esfenoides,existe una pequeña cavidad denominada "silla turca" en la que seencuentra la hipófisis. La silla esta constituida por un fondo y dosvertientes: una anterior y una posterior. Por su parte lateral ysuperior no hay paredes óseas; la duramadre se encarga de cerrar elhabitáculo de la hipófisis: la envuelve completamente por el interior ala silla turca y forma una especie de saquito, abierto por arriba, enel que esta contenida la hipófisis.

La hipófisis está directamente comunicada con el hipotálamo por mediode un pedúnculo denominado "hipofisario". A los lados de la hipófisisse encuentran los dos senos cavernosos (pequeñas lagunas de sangrevenosa aisladas de la duramadre).

La hipófisis tiene medio cm de altura, 1cm de longitud y 1.5cm de anchura.

1.1 Partes en que esta dividida

Esta constituida por dos partes completamente distintas una de otra: ellóbulo anterior y el lóbulo posterior; aunque también esta un lóbulointermedio que no se debe menospreciar ya que también es importante.Entre ambos existe otro lóbulo pequeño, el intermedio. El lóbuloposterior es más chico que el anterior y se continúa hacia arriba paraformar el infundíbulo, la parte del pedúnculo hipofisario que esta encomunicación directa con el hipotálamo. Este esta constituido porcélulas nerviosas. El infundíbulo a su vez esta constituido por lasprolongaciones de las células nerviosas que constituyen algunos de losnúcleos hipotalámicos. El infundíbulo desciende del hipotálamo a lahipófisis.

1.1.1 Lóbulo posterior de la Hipófisis

El lóbulo posterior esta formado por tejido nervioso que se denominaneurohipófisis. Durante la vida intrauterina, del suelo del tercerventrículo desciende una porción que formara el lóbulo posterior de lahipófisis. El lóbulo anterior es de origen epitelial, es independientedel sistema nervioso y tiene una estructura típicamente glandular y sedenomina adenohipófisis (hipófisis glandular).

1.1.1.1 Hormonas de la Hipófisis posterior

Las hormonas de la neurohipófisis: la oxitocina y la antidiurética oadeuretina, ambas tienen una estructura química bastante sencilla ysimilar, y están constituidas cada una por ocho aminoácidos.

1.1.1.1.1 Oxitocina

"La función principal de la Oxitocina es la de estimular las contracciones del útero durante el parto"( ).

La oxitocina, además, estimula la expulsión de leche de las mamas. Lamama esta constituida por alvéolos de células que segregan la leche porpequeños conductos llamados galactoforos, la oxitocina actúa sobre lascélulas de actividad contráctil contenidos en las paredes de estosconductos, estimulándolos a contraerse.

A pesar de que esta hormona también es segregada en el hombre se ignora si existen acciones biológicas y cuales son.

1.1.1.1.2 Adiuretina

Es de importancia secundaria, actúa sobre la regulación del tonoarterial, es decir, sobre el mantenimiento de la presión a nivelessuficientemente elevados.

Pero su acción mas importante es sin duda, la disminución de laeliminación de agua con la orina. La ADH determinaría un"enrarecimiento" de la materia conjuntiva que esta entre célula ycélula, dando al agua la posibilidad de filtrarse a través de ella y deescapar así de su eliminación en la orina. La ADH induciría el efectodel enrarecimiento de la sustancia intercelular, que cementa lascélulas de los túbulos dístales y colectores mediante la activación dela hialuronidasa.

1.1.2 El lóbulo anterior de la Hipófisis

El lóbulo anterior se continua también hacia arriba en su partedenominada "infundibular" -que envuelve por su parte anterior y por loslados al infundíbulo, constituyendo el pedúnculo hipofisario.

El lóbulo anterior esta conectado con el resto solo a través de la circulación sanguínea.

El sistema portal, con las redes de capilares , tiene una importanciacapital en la fisiología de la hipófisis, ya que es el puente de uniónentre el hipotálamo y la hipófisis, y a través de este los "releasingfactors" producidos por los núcleos hipotalámicos, llegan a lahipófisis estimulándola para que segregue hormonas.

La sangre venosa que procede de la hipófisis se vierte, a través del seno coronario, en los senos cavernosos vecinos.

La hipófisis anterior esta constituida por células de sostén, que nosegregan. Las células formadoras de las hormonas son hipotalámicas.

Se sabe que las hormonas de la Hipófisis posterior, la oxitocina y laadiuretina, están producidas por las células de los núcleoshipotalamicos supraóptico y paraventricular.

La hipófisis anterior esta constituida por cordones de células que secruzan entre si, en contacto directo con los capilares sanguíneos, enlos que son vertidas las hormonas secretadas.

En base a fenómenos observados en la patología humana y a experimentoscon animales, se ha tratado de establecer que hormonas son producidaspor los diferentes tipos de células.

1.1.2.1 Hormonas de la Hipófisis Anterior.

Las hormonas secretadas por la adenohipófisis son seis: La hormona ACTH, TSH, FSH, LH, LTH, STH.

Las células delta producirían la hormona luteoestimulante (LH) queinduce la formación del cuerpo luteo en la mujer y estimula laproducción de testosterona en el hombre (la principal hormonamasculina).

Al parecer las células alfa y épsilon producen la hormona somatotropa(STH), que mantiene en actividad el cuerpo lúteo y estimula laproducción de leche en la mujer; hormona adrenocorticotropa (ACTH), queestimula el funcionamiento de la glándula suprarrenal.

Las células beta producirían la hormona tireotropa (TSH) que regula elfuncionamiento de la tiroides; la hormona foliculoestimulante (FSH),que induce en la mujer la maduración de los folículos en los queliberara el óvulo , la célula germinal femenina, y en el hombre laproducción de espermatozoides; por ultimo, la hormona exoftalmizante(EPH) que induce un aumento de la grasa retrobulbar del ojo.

Las primeras cinco hormona se llaman glandulotropas por su especialtipo de acción. No actúan directamente sobre el organismo sino queestimulan a las glándulas endocrinas para que produzcan y pongan encirculación sus hormonas.

Aquí radica la enorme importancia de la Hipófisis: regula elfuncionamiento de las glándulas endocrinas más importantes; un malfuncionamiento de la hipófisis conduce a un desequilibrio grave y totalde todo el sistema endocrino. De forma especial, la ACTH estimula elfuncionamiento de las cápsulas suprarrenales, la TH el de la tiroides,mientras que la FSH, la LH y la LTH actúan regulando el funcionamientode las glándulas sexuales. Solo la STH actúa directamente sobre elorganismo.

1.2.1.1 Hormona adrenocorticotropa (ACTH)

Es una proteína secretada por las células acidófilas de la hipófisis yesta constituida por un conjunto de aminoácidos en el cual hay un grupode 24 que es la parte activa (realiza las acciones biológicas de lahormona). De los demás algunos sirven para unir la hormona a lasproteínas de la sangre, otros unen la hormona a la glándula donde tieneque actuar.

La ACTH, favorece el trofismo, el crecimiento, el estado de actividadnormal de las cápsulas suprarrenales y provoca la formación y laliberación de una parte de sus hormonas.

Las suprarrenales forman varias hormonas de distinta acción como lacortisona (metabolismo de los azúcares, actividad sexual tantomasculinizante como feminizante, en menor medida) y la aldosterona(equilibrio de las sales y el agua).

La ACTH induce la liberación por parte de las cápsulas suprarrenales de los primeros grupos de hormonas.

La ACTH posee otras acciones, aunque menos importantes: favorece laescincion de las grasas y su liberación de los lugares de acumulación;favorece la coagulación sanguínea; aumenta la formación de acetilcolinafacilitando así las contracciones musculares; regula además laformación por parte del riñón de un factor que actúa activando laeritropoyetina, que estimula la medula ósea para que produzca glóbulosrojos; también posee una ligera acción pigmentante sobre la piel.

1.2.1.2 Hormona tireotropa (TSH)

Su acción especifica se ejerce sobre el tropismo de la tiroides,(favorece su desarrollo) y sobre la formación y liberación de lahormona tiroidea (conjunto de sustancias de características y accionesmuy similares).

Cuando el organismo necesita de la hormona tiroidea, esta se escinde dela proteína a la que esta ligada y se pone en circulación. La TSH actúafacilitando todos estos procesos, de forma especial, la liberación enel torrente circulatorio de la hormona tiroidea. También actúainhibiendo, aunque no de forma absoluta, la coagulación de la sangre,acelera la erupción dentaría e influye sobre el tejido conectivo;induce una inhibición excesiva de la capa de grasa retrotubular y causala emergencia hacia fuera del globo ocular (exoftalmia).

1.2.1.3 Hormona exoftalmizante

Posee acciones sobre el tejido conjuntivo que habían sido atribuidas ala TSH. La hormona se llamo por este motivo exoftalmizante (provocadorade exoftalmos).

La TSH posee el mismo tipo de acción, aunque en menor medida.

1.3 El lóbulo intermedio de la Hipófisis

El lóbulo intermedio, localizado entre la Hipófisis anterior y laposterior, produce una sola hormona: la intermedia. Esta hormona deescasa importancia actúa acentuando la pigmentación de la piel.

2 Sistemas Reguladores.

Se ha dicho que las hormonas glandotropas, secretadas por la hipófisisestimulan el funcionamiento de las glándulas blanco correspondiente:sabemos que la ACTH estimula las cápsulas suprarrenales y en especialla secreción de cortisona por parte de estas; es precisamente lacantidad de cortisona presente en la sangre lo que regula la cantidadde ACTH secretada por la hipófisis; esta libera ACTH en proporcióninversa a la tasa de cortisona en circulación (si hay mucha cortisonaen la sangre la hipófisis bloquea la secreción de ACTH, mientras que sila cantidad de cortisona presente en la sangre baja, la hipófisislibera ACTH, estimulando las cápsulas suprarrenales para que acelere suritmo de trabajo). Este mecanismo se denomina retroalimentación eindica cualquier mecanismo que, introducido en un sistema es capaz deregular su actividad, otorgando al mismo sistema la capacidad deautorregularse.

Sin embargo si se someten a un examen cuidadoso los diversos fenómenosde tipo endocrino que se llevan a cabo en el organismo, se llega a laconclusión de que este mecanismo no basta por si solo para explicarlos.

En el hipotálamo una formación nerviosa situada sobre la hipófisis, conla que se halla íntimamente comunicado y que a su vez esta conectadacon las demás parte del cerebro, existen grupos de células nerviosasque segregan sustancias de acción especifica sobre la hipófisis: losfactores liberadores (releasing factors).

Cada una de las hormonas glandulotropas esta bajo el control liberadorque, al llegar a la hipófisis desde el hipotálamo estimula suliberación en la sangre. Los factores liberadores constituyen el puntode conexión entre el sistema nervioso y el endocrino. Este hecho haquedado completamente aclarado en lo que se refiere a la ASTH cuyofactor liberador se denomina CRF, y para la tireotropa TRF.

Para las hormonas gonadotropas: su factor liberador no ha sidodescubierto, en cualquier caso parece que existe un factor liberadorpara la hormona folículo estimulante (FSHRF) y para la luteoestimulante(LRH), mientras que el hipotálamo segrega un factor inhibidor con lasecreción de la hormona luteotropa o prolactina (PIF).

Para terminar, parece desprenderse que la melatolina forma una hormonasecretada por la epífisis (en el interior del cráneo) que tiene tambiénuna acción inhibidora sobre la secreción de las gonadotropinas y secree que el ritmo de secreción de la melatolina esta regulado por lacantidad de luz presente en el medio en el que vive el individuo. En laoscuridad la secreción de la melatolina aumenta y la actividad de lasglándulas sexuales disminuye; en presencia de luz la secreción demelatolina disminuye y las glándulas sexuales son estimuladas en mayormedida.

3 Enfermedades producidas en la Glándula Hipófisis

3.1 Gigantismo

La STH regula la función de los cartílagos de crecimiento: si aumenta,estos aceleran su ritmo de trabajo y aparece el gigantismo.

Se habla del gigantismo cuando la estructura de los hombres sobrepasael metro noventa y cinco, en la mujer el metro ochenta y cinco.

El gigantismo hipofisario es una flexión muy rara: sobre 3190endocrinopatías infantiles observada por Wilkins, noto solo dos casosde gigantismo.

Según la edad de desarrollo del hipersomatotropismo, puede observarseun gigantismo puro armónico cuando la enfermedad empieza en lainfancia, y una giganto-acromegalia cuando se manifiesta en laadolescencia. El tratamiento, dependiente de la existencia o no de untumor hipofisario , deberá ser quirúrgico u hormonal, con el objeto debloquear la hipófisis hiperfuncionante en ese sector.

3.2 Acromegalia

Cuando los cartílagos de crecimiento desaparecen los huesos largos nopueden seguir creciendo en longitud; por consiguiente, si la producciónexcesiva de STH se realiza cuando ha terminado el desarrollo óseo, elindividuo no padecerá ya un gigantismo sino de Acromegalia. Aquí, loshuesos largos crecen solo en anchura, pero no se alargan, por lo que laestatura del individuo permanece invariable. Se produce, no obstante,un desarrollo excesivo, sobre todo donde todavía existen cartílagos, enespecial en el rostro; las arcadas orbitarias y sigomáticas sobresalen;la nariz se hace gruesa y la mandíbula prominente. Todos los órganosaumentan de volumen: la lengua se engrosa hasta el punto de que, en loscasos más graves no permite cerrar la boca, las manos y los pies no sealargan pero se hacen más gruesos; las cuerdas vocales que estánconstituidas por cartílagos se hacen mas gruesas, provocando un cambioen la voz, que se hace profunda y masculina, incluso en las mujeres; lapiel es pastosa, gruesa, rugosa y aumenta la cantidad de bellocorporal. Si se estudia el metabolismo de estos sujetos, se ponen enevidencia los signos típicos del trabajo que esta realizando la STH:aumenta los azucares en la sangre (dado que como sabemos, quedaobstaculizada su utilización por parte de las células), mientras que esposible observar una eliminación reducida de la sustancia proteicas,que son utilizadas desmedidamente. Las grasas, escindidas y movilizadasde los lugares de almacenamiento, están presentes en la sangre encantidad ligeramente superior a la normal.

Otras interferencias debido al desequilibrio de las hormonas, tienenefectos en el comportamiento sexual (desaparición del apetito sexual).

3.3 La funcionalidad reducida de la hipófisis

La funcionalidad reducida de la hipófisis se denomina hipopituarismo.La hipófisis, a través de diversas hormonas secretadas por ella,controla el funcionamiento de las glándulas endocrinas mas importantes: tiroides, las cápsulas suprarrenales, las glándulas sexuales y ademásel crecimiento corporal ; queda claro, entonces, que una reducción delas capacidades de la hipófisis se manifestará con síntomas que derivande una carencia de las hormonas secretadas que esta suele estimular. Siesto sucede en el niño, en el que es muy importante la presencia de lahormona somatotropa del crecimiento, se producirá el denominado"enanismo hipofisario". Por esto se entiende un síndrome clínicocaracterizado por la detención del crecimiento debido a una reducidasecreción de la hormona somatotropa hipofisiaria. Por lo general losenanos hipofisarios miden menos de 1.50mts, presentan un desarrollosexual reducido, con infantilismo en los genitales y ausencia decaracteres sexuales secundarios. La inteligencia es normal. Eltratamiento medico se basa en dosis altas de hormona somatotropa.

La capacidad secretora reducida de la hipófisis puede limitarse a unasola de las hormonas sin afectar a la glándula en su conjunto, perocuando se produce un "hipopituarismo total", los síntomas se encuadranen un conjunto característico que recibe el nombre de enfermedad deSimmonds. Se trata de un decaimiento progresivo de todo el organismo,el enfermo adelgaza de forma rápida y progresiva, tanto el tejidoadiposo como los músculos sufren una atrofia progresiva para llegar adesaparecer casi por completo en las fases mas avanzadas. Los órganosinternos (corazón e hígado) disminuyen su volumen. Este estado dedeterioro gravisimo (llamado caquexia hipofisiaria) esta inducido porla falta de la hormona somatotropa, que controla el mantenimiento delestado de nutrición del organismo y estimula la formación de célulasque sustituyen a las que se destruyen por vejez u otros motivos.

El defecto metabólico de fondo, es una reducción en la formación deproteínas. Otro fenómeno responsable en parte de esta caquexia es lafalta de apetito, asociada a una digestión difícil y, por tanto, a unaabsorción reducida de los alimentos a causa de la ausencia o secrecióndeficitaria de HCl por parte de la mucosa gástrica.

3.3.1 Causas

El hipopituarismo puede ser causado por una destrucción de la glándula o por una alteración orgánica de la misma.

Hay un caso de alteración orgánica de la hipófisis que es consideradocomo una enfermedad independiente llamada necrosis hipofisariapospartum o enfermedad de Sheehan.

Existe, por ultimo, un hipopituarismo funcional, ello significa que lahipófisis no esta afectada por ninguna enfermedad especifica, la escasaproducción de las hormonas se debe a causas extrahipofisarias quedisminuyen su funcionalidad. Puede tratarse de una enfermedadmetabólica que causa la desnutrición de la hipófisis ; puede ser unalesión hipotalámica capaz de inducir una secreción escasa de losllamados "releasing factors" ; o sino de un defecto o un exceso defuncionamiento de una glándula endocrina satélite (tiroides, cápsulassuprarrenales o gónadas). Un trabajo excesivo por parte de estas puedeconducir a un reposo de la hipófisis que deja de estimular a laglándula hiperfuncionante y a todas las demás.

También pude producirse el mecanismo inverso, si una glándula satélitetrabaja poco, la hipófisis acentúa su actividad estimulante sobre ellay puede pasar que este esfuerzo hipofisario llegue a agotar lacapacidad funcional de la glándula.

http://www.solociencia.com/medicina/sistema-endocrino-hipofisis.htm

La Glándula Tiroides

El tiroides es una glándula bilobulada situada en el cuello. Lashormonas tiroideas, la tiroxina y la triyodotironina, aumentan elconsumo de oxígeno y estimulan la tasa de actividad metabólica, regulanel crecimiento y la maduración de los tejidos del organismo y actúansobre el estado de alerta físico y mental. El tiroides también secretauna hormona denominada calcitonina, que disminuye los niveles de calcioy fósforo en la sangre e inhibe la reabsorción ósea de estos iones.

El tiroides produce unos compuestos hormonales que tienen unacaracterística única en el organismo y es que en su composición entrael yodo. Y esto es un hecho muy importante, porque si el organismo nodispone de yodo el tiroides no puede producir hormonas. Podemos vivircon un número limitado de elementos, podemos vivir sin níquel, sincadmio y sin muchísimas otras cosas, pero no podemos vivir sin yodo. Yaestudiaremos el tema con mas detenimiento al hablar del Bocio Endémicoy de lo que es mas grave el Cretinismo Endémico. Algo parecido pasa conel hierro para la fabricación de la hemoglobina que es el elemento quetransporta el oxigeno en los hematíes, pero ahora estamos hablando deltiroides.

Las hormonas tiroideas, ya hemos dicho que son varias o mejor dicholigeras modificaciones de un mismo compuesto básico, la tiroxina,cumplen múltiples funciones, que iremos analizando en detalle, pero ensu conjunto y de una forma simplista podemos decir que son las hormonasque mantienen el "régimen" del motor del organismo. Cuando hay unexceso de producción de hormonas tiroides el organismo va "acelerado",cuando hay un déficit de producción el organismo va "bajo derevoluciones".

Debe de ser muy importante, porque en lo que se llama la "Filogenia",es decir su aparición en los animales, el tiroides aparece ya enelementos bastante poco evolucionados. Es decir, el tiroides sedesarrolla pronto en la evolución de las especies. Sin entrar engrandes tecnicismos y por citar un ejemplo muy clásico, el tiroides esimprescindible para la metamorfosis de los renacuajos en ranas.

1 Embriología en el Tiroides

Es importante conocer el desarrollo del tiroides en el embrión, porquese pueden producir algunas anomalías en este desarrollo que pueden darlugar a problemas como el Tiroides Lingual o el Tiroides Ectópico(fuera de su sitio), que no se comprenden si no conocemos el principio.

Hay que comenzar señalando que todas las glándulas proceden delectodermo esto es de lo que es la superficie o la "piel" del embrión. Ytenemos que comprender que ectodermo es todo lo que de alguna formaestá en contacto con el exterior, aunque esté dentro del organismo. Esfácil, el tubo digestivo es una continuación de la piel que en la bocase transforma en mucosa bucal, mucosa esofágica, mucosa gástrica, etc.pero son mucosas y son ectodermo. El tubo digestivo se forma por una"invaginación" de la piel cuyo comienzo es la boca.

El tiroides se origina en la base de la lengua y las células que van aformar el tiroides van descendiendo hasta que alcanzan su sitiodefinitivo y en el cuello. Esto ocurre muy pronto. Alrededor de la 3ªsemana del embarazo, comienza la emigración de las células que han deconstituir el tiroides. ¿ Porque ahí? Quizá porque el tiroides tengaque estar en la superficie para tener una temperatura algo mas baja queel resto del organismo, como le pasa a los testículos. Quizá porque ahíhay un hueco y el organismo está bastante lleno. Los primerosanatómicos, cuando lo encontraron y no sabían para que servia pensabanque era un relleno y que era mayor en las mujeres para hacerlas mashermosas. ( Warton, 1656 que fue el que lo descubrió y le llamo"tiroides" , "escudo oblongo" , aunque realmente lo descubrió Vesalioen 1534 pero no se ocupó mucho del él).

Lo que interesa es el hecho de que puede producirse una falta deemigración de esas células, o desde el principio o en el camino oquedar restos de ellas en cualquier parte del recorrido. Si las célulasno emigran y persisten en la base de la lengua, al crecer puedenconstituir un Tiroides Lingual. Puede llegar a funcionar como untiroides normal y descubrirse cuando el niño tiene 6 ó 7 años, en quese advierte el bultito en la parte de atrás de la lengua. Volveremos ahablar del tema de forma más amplia en el apartado de Alteraciones dela Situación. Si las células emigran parcialmente puede presentarse elTiroides Sublingual que habitualmente esta en la parte superior delcuello. También nos referiremos a él.

Si hemos comentado la embriología en el aspecto morfológico, es tambiénimportante comentar el desarrollo del tiroides en el aspecto funcional.Es decir, cuando empieza a tener su estructura glandular. Y lo que esmás importante, cuando empieza a acumular el yodo y cuando empieza atrabajar.

El tiroides se desarrolla muy pronto. Aproximadamente a los 30 días deldesarrollo del embrión el tiroides aparece como una estructura con doslóbulos y a los 40 días se interrumpe la conexión que tenia con la basede la lengua, atrofiándose y desapareciendo este hilo de unión. En la8ª semana empieza a reconocerse la estructura tubular que caracterizaal tejido glandular y entre la 11 y la 12 semana el tiroides delembrión ya concentra yodo y se puede decir que empieza a funcionar. Noes preciso que funcione y si no funciona no pasa nada porque la hormonamaterna atraviesa la placenta y pasa al embrión. También la hormona queproduce el embrión pasa a la madre y en ocasiones, y es un maravillosofenómeno de mutua ayuda, el embrión con un tiroides normal ayuda a sumadre si ella tiene un déficit funcional.

Se sabe desde hace mucho tiempo que en el embarazo las mujereshipotiroideas mejoran y a veces necesitan una menor compensaciónhormonal: El tiroides de su hijo está trabajando en colaboración yayuda a la madre. Ya hablaremos de ello mas extensamente en el capítulodel embarazo.

2 Anatomía del Tiroides, situación y tamaño

Bien, ahora podemos decir que el tiroides es una glándula endocrina,situada en cuello, por debajo del cartílago cricoides, "la nuez deAdán", con forma de mariposa, con dos lóbulos, uno a cada lado, unidospor una zona central que se llama istmo, como lo que une las penínsulasa los continentes. A veces, sobre el istmo, hay una prolongaciónsuperior que constituye el lóbulo piramidal Habitualmente en los librospone su peso, pero ese dato no interesa, lo que si interesa es saber sutamaño porque podemos medirlo por ecografía. Los lóbulos miden enecografía aproximadamente 55 mm de diámetro longitudinal y unos 15 mmde grosor. Se puede calcular el volumen de los lóbulos midiendo enecografía las tres dimensiones de cada lóbulo y aplicando una formula.El conocer las dimensiones, e insistimos ahora es fácil por ecografía,es importante, ya que esto es lo que nos va a decir si realmente estáaumentado o no y sobre todo como evoluciona en su tamaño con el tiempocuando creemos que aumenta o cuando se está poniendo un tratamientopara que su tamaño se estabilice o para que se reduzca, en los casos enque ello es posible.

La simetría no es rigurosa, a veces el lóbulo derecho puede serligeramente mayor que el izquierdo (hasta 60 mm) y en algunas ocasionesmás raras ocurre a la inversa.

El tiroides suele ser tener una cierta relación con la talla. Enpersonas altas, en chicas de 1.70 a 1.80, y ya empiezan a versebastantes, puede tener 60 mm de diámetro longitudinal.

El tiroides generalmente no se palpa, salvo en personas que tengan el cuello muy delgado.

La situación del tiroides y sobre todo las estructuras que lo rodean tienen importancia en caso de intervención.

En primer lugar hay que considerar que incluidas en el tiroides, en sucara posterior, están unas pequeñas glándulas que participan en elmetabolismo del calcio y que son las paratiroides. Hay cuatroparatiroides, dos en cada lado, y el cirujano cuando hace unahemitiroidectomía o una tiroidectomía total tiende a respetarlas.

Junto al tiroides pasa el nervio recurrente laringeo que enerva lascuerdas vocales. Si en una intervención se secciona este nervio elpaciente puede quedar con una ronquera permanente. Volveremos sobreestos temas al hablar de la cirugía.

3 Acción de las Hormonas Tiroideas

Las hormonas tiroideas, tiroxina (T4) y triyodotironina (T3), tienen unamplio efecto sobre el desarrollo y el metabolismo. Algunos de los másdestacados efectos del déficit de la hormona tiroidea ocurren duranteel desarrollo fetal y en los primeros meses que siguen al nacimiento.Es por esto por lo que desde la cabecera de nuestra página insistimosya en la importancia de la profilaxis de las alteraciones tiroideas enel recién nacido y de su diagnóstico precoz.

En el niño las alteraciones más destacadas son el déficit deldesarrollo intelectual y el retraso en el crecimiento. El déficitintelectual, que es proporcional al tiempo que persista la falta dehormonas, es irreversible; el retraso en el crecimiento parece ser deorigen puramente metabólico, ya que el crecimiento se adaptarápidamente a su ritmo normal después de la instauración deltratamiento.

En el adulto el efecto primario del efecto de las hormonas tiroideas semanifiesta por alteraciones del metabolismo. Este efecto incluyecambios en el consumo de oxígeno y en el metabolismo de las proteínas,hidratos de carbono, grasas y vitaminas.

Considerando sólo las más importantes podemos citar las siguientes acciones.

• Son necesarias para un correcto crecimiento y desarrollo.
• Tienen acción calorígena y termorreguladora.
• Aumentan el consumo de oxigeno.
• Estimulan la síntesis y degradación de las proteínas.
• Regulan las mucoproteinas y el agua extracelular.
• Actúan en la síntesis y degradación de las grasas.
• Intervienen en la síntesis el glucógeno y en la utilización de la glucosa (azúcar).
• Son necesarias para la formación de la vitamina A, a partir de los carotenos.
• Estimulan el crecimiento y la diferenciación.
• Imprescindibles para el desarrollo del sistema nervioso, central y periférico.
• Intervienen en los procesos de la contracción muscular y motilidad intestinal.
• Participan en el desarrollo y erupción dental.

En resumen: Las hormonas tiroideas intervienen prácticamente en latotalidad de las funciones orgánicas activándolas y manteniendo elritmo vital

3.1 Las Hormonas Tiroideas en Sangre

El organismo no utiliza directamente las hormonas que el tiroidesproduce. Utiliza las hormonas que se producen el fraccionamiento de laTiroglobulina, básicamente Tiroxina (T4) y Triyodotironina (T3)Decíamos que la Tiroxina (T4) tiene 4 átomos de yodo por molécula, laTriyodotironina tiene solamente 3 átomos (T3). La proporción de T3 esmuy baja en relación con la T4, sin embargo la T3 es la molécularealmente activa.

Pasan por tanto a la sangre la T4 y la T3 y estas moléculas, que sonhormonalmente activas, no andan sueltas en la sangre, sino que utilizanen este caso un "transportador". Ambas se unen a una proteínaespecífica que, para no complicarse mucho la vida, los investigadoreshan llamado "proteína transportadora de compuestos yodados" (PBI de lassiglas en inglés). También en este caso la mayor parte de la T4 y la T3circulan en sangre en su forma "ligada-a-la-proteína" y sólo en unaproporción muy pequeña en su forma libre. Para indicar las hormonas T4y T3 que circulan sin ligar, es decir, en su forma libre, lasdenominamos T4-Libre (T4L) y T3-Libre (T3L). Esta fracción mínimaconstituye las auténticas hormonas activas.

A partir de la T1 (MIT) y T2 (DIT) se forman la T4 y T3 que sealmacenan en el Tiroides como Tiroglobulina, que según las necesidadesse fracciona por hidrólisis en el propio tiroides liberándose T4 y T3.Estas circulan en sangre como T4 y T3 unidas a una proteína y sólo enuna pequeña fracción como T4L y T3L.

Durante mucho tiempo sólo hemos dispuesto de métodos para valorar la T4y la T3 totales, y esto ya era un éxito, porque hasta que en la décadade los 70 no se dispuso de las técnicas de radioinmunoanális (yahablaremos de esto al comentar los métodos de estudio del tiroides),solo podíamos disponer de los valores de PBI, porque la cuantía ensangre de estas hormonas es muy baja (del orden de microgramos ynanogramos) y no teníamos métodos analíticos que afinaran tanto. Perola valoración de T4 y T3 mide la cantidad total de estas hormonas ensangre, tanto las ligadas como las libres, y nos interesan las formasactivas. Hace aproximadamente unos 10 años se mejoraron las técnicas deinmunoanálisis y ahora podemos cuantificar también la T4 Libre de formarutinaria y la T3 Libre, esta con mas dificultad y todavía en centrosde investigación.

Como se regula la producción, secreción y paso de las hormonas a lasangre.La Hipófisis, la TSH y sus funciones en el equilibrio hormonal.

El organismo está bien organizado y funciona con múltiples sistemas deregulación. De alguno de estos sistemas reguladores sabemos poco, deotros sabemos algo mas, de la regulación del tiroides sabemos bastantescosas.

Un mecanismo de regulación que todos conocemos es el termostato quecontrola la temperatura de las habitaciones con la calefacción o elaire acondicionado. Si colocamos el termostato a una temperaturadeterminada, cuando en la habitación se alcanza esa temperatura seinterrumpe la calefacción o la entrada de aire frío. La dilatación o lacontracción de una espiral de un metal o de una aleación sensible a lasvariaciones de temperatura conecta o desconecta el sistema. El ejemplosimple es totalmente válido para comprender el mecanismo de regulaciónde la función del tiroides.

La hipófisis es probablemente la glándula más importante del organismo,ya que regula la función de bastantes glándulas endocrinas. Si estejido glandular iba a originarse en el embrión en el ectodermo, esdecir, a partir e la piel o de las mucosas. En este caso la hipófisisse origina en la parte superior del paladar, en el "cielo de la boca",y asciende hasta la parte inferior del cerebro, quedando alojada en unapequeña cavidad que el hueso fabrica para ella y que a alguien se leocurrió llamar "silla turca", que realmente tiene forma de nido. Es sinningún género de duda la zona mas protegida del organismo y es tambiénla mejor irrigada, estando rodeada por un circulo de vasos que aseguransu riego sanguíneo en cualquier circunstancia. El organismo coloca a lahipófisis en condiciones de "alta seguridad": Por algo será.

La hipófisis regula la función de las glándulas suprarrenales, de losovarios, y conjuntamente con ellos de los ciclos menstruales y delembarazo, de las glándulas mamarias y la secreción láctea, de lostestículos y toda la función androgénica y del tiroides. Centremosnuestra atención en el tiroides.

La hormona que regula la función tiroidea y que se produce en lahipófisis tiene un nombre muy poco original, se llama "hormonaestimulante del tiroides", y se ha adoptado universalmente laabreviatura TSH ( Thyroid Stimulating Hormone ) de la literaturainglesa y es el termostato que activa o desconecta la actividad deltiroides. Es un mecanismo muy simple y de una precisión exquisita:Cuando el nivel de hormonas tiroideas baja en sangre, la hipófisis lodetecta y aumenta la producción de TSH que estimula al tiroides paraque produzca y libere mas hormona tiroidea; cuando el nivel de hormonastiroideas es alto, la hipófisis se frena, baja la TSH en sangre y eltiroides ralentiza su actividad. Tan sencillo y tan sensible como elacelerador de un coche que estuviera ajustado a una velocidad fija.

El mecanismo fisiológico y bioquímico, no es realmente tan sencillo.Los investigadores son gentes que se ganan su sueldo. El mecanismo serealiza a través del hipotálamo, que está en el cerebro inmediatamentepor encima de la hipófisis y unida a ella por el "tallo hipofisario", yexiste un neurotransmisor que estimula a la hipófisis a través de laTRH (tirotropin releasing hormone, - la TSH también se llamatirotropina-). Quizá al hablar de las alteraciones o patología de lafunción tiroidea volvamos a insistir en el tema, pero ahora estamoshablando de la Fisiología, es decir del Tiroides Normal.

Con esto a grandes rasgos creo que podemos entender cómo funciona eltiroides y podemos pasar a comentar cómo son y como actúan en elorganismo las hormonas tiroideas.

3.1.1 Tiroxina (T4)

Deberíamos llamarla Tiroxina Total (TT4), y en algunos libros seencuentra ese nombre, ya que en esta cifra se engloba tanto la TiroxinaLigada a las Proteínas, como la Tiroxina Libre.

La Tiroxina circula en su casi totalidad ( 99.97% ) transportada oligada a las proteínas, fundamentalmente la TBG (Tiroxin BindingGlobulin – Globulina Fijadora de Tiroxina- insisto en que losbioquímicos no se calientan mucho el "tarro" buscando nombres y esmejor así).

Hemos dicho, e insistimos en ello, que la Tiroxina Ligada a la TBG(ahora que lo conocemos vamos a usar el nombre específico de laproteína) es inactiva, es decir no tiene actividad hormonal. Solo el0.03 % de la T4 que medimos, y que corresponde a la T4 Libre tieneactividad hormonal. La cifra de tiroxina total en sangre puede estarinfluencia por alteraciones de las proteínas transportadoras, perotiene que ser una alteración muy importante para que llegue a alterarlos niveles sanguíneos de T4 . ¿Porqué medimos entonces la T4? Yo diríaque por dos motivos: En principio no disponíamos de métodos paravalorar la insignificante cantidad de T4 Libre y sí los teníamos paramedir la T4 y nos hemos acostumbrado a ella; pero hay un segundomotivo, las valoraciones de hormonas tiroides son bastante delicadas,si se dispone de los dos datos, T4 y T4L, el clínico y el propioanalista tienen dos factores a ponderar y en caso de divergencias serealiza una comprobación del estudio.

Una divergencia que se repite en la comprobación ya es una pista parabuscar alteraciones de la TBG o en la cuantía de las ProteínasTransportadoras (la albúmina también tiene alguna participación). Yestas alteraciones son relativamente frecuentes en algunascircunstancias, embarazo por ejemplo, o en algún tipo de tratamientos.

Hay un tercer motivo también importante. En el tratamiento delHipertiroidismo, para el ajuste de dosis de medicación antitiroidea esmás fácil seguir las variaciones de la Tiroxina que las de la T4 Libre.Tiene un rango de normalidad más amplio, y por ser una técnica menossensible se influencia también menos por las ligeras variaciones queinevitablemente se producen en la realización analítica.

Pero si su médico le pide solamente T4L y TSH, en Estados Unidos y enotros muchos países se hace así, no se preocupe. Es absolutamentecorrecto.

Los niveles normales de T4 se encuentran entre 4.5 y 12.5 ug/dl(microgramos/decilitro) o expresado en otras unidades entre 55 y 160nmol/L (nanomoles/Litro).

Debemos de señalar que tanto en el caso de la T4 como del resto de lashormonas tiroideas cada laboratorio puede dar los resultados enunidades diferentes, por lo que siempre junto a los resultados seindican los niveles de normalidad en la unidad correspondiente. Esto noes debido a ninguna maldad achacable a los analistas: Hay varias casasque elaboran y comercializan los reactivos y cada una de ellas da susresultados y tiene sus controles con una unidad específica. Y cadaanalista está acostumbrado a trabajar con determinadas casascomerciales.

3.1.1.1 Tiroxina Libre (T4-L)

La valoración de la Tiroxina Libre en sangre ha planteado dificultadesporque tenemos que detectar cantidades tan bajas de esta hormona, yahemos dicho que el 0.03% , es decir, tres centésimas de la cantidad detiroxina total y esta ya es baja, que se han tenido que desarrollarprocederes inmunológicos extraordinariamente sutiles. Bien, el problemaya está resuelto, que es lo que a nosotros nos interesa. Las casascomerciales que trabajan en esta línea preparan un conjunto dereactivos de alta fiabilidad a un precio que resulta relativamenterazonable.

Las cifras de Tiroxina Libre reflejan ya exactamente la actividad lacuantía de esta hormona disponible para actuar a nivel periférico,dentro de las células. Una T4L alta es signo de hiperfunción tiroidea yuna T4L baja de hipofunción tiroidea. Pero, cuidado, una T4L normal nosignifica que todo vaya del todo bien. Hay que afinar más y hay formade hacerlo. Ya hemos adelantado, y repetimos ahora (la base de laenseñanza, y esto es enseñar, es la reiteración de los conceptos y lavamos a emplear hasta el aburrimiento), que los receptoreshipotálamo-hipofisários son de una sensibilidad extraordinaria ypodemos encontrar una elevación de la TSH, moderada pero significativa,con niveles normales de hormonas tiroideas en sangre. Esto ocurre en loque ahora denominamos Hipotiroidismo Subclínico. Volveremos a insistirvarias veces sobre este tema, el Hipotiroidismo Subclínico es realmentemuy frecuente. Ampliaremos este tema.

Para los valores normales en las distintas unidades también aquí remitimos al cuadro resumen.

3.1.2 Triyodotironina (T3) y Triyodotironina Libre (T3-L)

Como en el caso de la Tiroxina, La Triyodotironina se encuentra ensangre ligada a la globulina TBG y también en este caso en unaproporción igualmente elevada (99.7%), circulando en forma libre soloel 0.3 %. Realmente esta última es la fracción hormonal realmenteactiva. Pero a efectos prácticos ya hemos comentado que la situación seencuentra en un equilibrio muy dinámico en el que siempre hay T4convirtiéndose en T3 y esto ocurre tanto en el tiroides, como en lasangre, como a nivel intracelular.

La valoración analítica de la T3 no es mucho más compleja que la de laT4L y se realiza por los mismos métodos. La cuantía de esta hormona ensangre es mucho mas baja que la de T4 y los técnicas analíticas sonalgo mas imprecisas que las e valoración de T4 o T4L. La valoración dela T3 Libre es bastante compleja y en la práctica se realiza solamenteen centros de investigación. Tampoco, por lo que más adelantecomentaremos, resulta imprescindible.

La valoración de T3 en sangre puede no ser imprescindible y muchasveces no se solicita, pero es la única forma de descubrir lo que sedenomina "Hipertiroidismo-T3" que es una forma muy poco frecuente deHipertiroidismo en el que sólo hay elevación de esta hormona. Locomentaremos en su apartado específico.

3.1.3 Hormona Estimulante del Tiroides (TSH)

Hasta 1980 en que se pudo disponer de tecnología que permitía lapreparación comercial de anticuerpos monoclonales, no hemos dispuestode un método realmente fiable para la valoración de la TSH,primeramente por técnicas de RIA y más adelante por técnicas dequimiofluorescencia. Entre 1960 y 1980 utilizamos técnicas también deinmunoanálisis pero poco sensibles ( técnicas de 1ª generación ). En1980 se incorporaron las técnicas de 2ª generación. A partir de 1990disponemos ya de técnicas denominadas "ultrasensibles" que permitenvalorar niveles de TSH en sangre de 0.01 microunidades/mililitro, sonlas técnicas de 3ª generación.

Con este nivel de sensibilidad, la valoración de TSH se ha convertidoen el método mas valioso para el estudio de las alteracionesfuncionales tiroideas, Tanto en lo que respecta a las situaciones dehiperfunción, como a las de hipofunción. La importancia de este temahace conveniente estudiar el tema en una apartado específico.

31.3.1 Niveles de TSH en funciones normales

TSH uU/ml (microunidades/cc) Situación Funcional

• menor Probable Hiperfunción
• a 2.0 Rigurosamente Normal
• 2.0 a 4.0 Situación Dudosa (mantener control)
• a 10.0 Hipotiroidismo Subclínico
• mayor de 10.0 Hipotiroidismo Clínico

Advertencia: Esto es un cuadro orientativo. Que nadie intentee stablecer un diagnóstico basado en estos datos. Es preciso el conjunto de pruebas y el estudio médico. Si pudiéramos hacer los diagnósticos con unas cifras, los médicos nos dedicaríamos a pescar.

Vale la pena comentar este cuadro. Tenemos que insistir que esta es aproximadamente la Situación Funcional del Tiroides en el momento del estudio, independientemente del Diagnóstico del Paciente.

Concretemos:

Una TSH de 0.1 uU/ml o inferior puede indicar un Hipertiroidismo, si seacompaña de elevación de las hormonas tiroideas, o un Hipertiroidismo Subclínico si estas son normales. También podemos encontrar estascifras en pacientes hipotiroideos que estén tomando mas medicación dela que realmente precisan. Seria en este caso un HipertiroidismoYatrogénico, es decir, inducido artificialmente por la medicación. Peropueden encontrarse también estos valores en personas con un "Nódulo Inhibidor" en una Hiperplasia Multinodular o con un Adenoma Funcionante Inhibidor. ¿Ven como no es tan fácil? Ya iremos hablando de estos problemas.

Al hablar de Situaciones Preclínicas nos referimos a circunstancias enque los niveles de hormonas tiroideas en sangre son normales o límites.Cuando los niveles de hormonas tiroideas son anormales ya hablamos deSituaciones Clínicas, pues generalmente se acompañan de síntomas ( lasmolestias que siente el pacientes ) y signos ( los datos que recoge elmédico por observación o exploración ) de carácter anormal.

Utilidad de la TSH en el Control del Tratamiento de Disfunciones Tiroideas

Hemos dicho que el disponer de valoraciones de TSH de alta sensibilidad y especificidad había abierto muchas puertas. Su aplicación en el control del tratamiento de las Disfunciones Tiroideas es uno de ellos.

La actuación médica, tanto en el control del Hipertiroidismo, como enel del Hipotiroidismo, pretende mantener los niveles de hormonas tiroideas dentro de sus límites normales. Y venimos repitiendo que lasvariaciones de la TSH son un índice más sensible que la propia determinación de las hormonas. En el tratamiento de un Hipertiroidismocon medicación antitiroidea (que ya podemos adelantar que actúa bloqueando la organificación del yodo en el tiroides), lo ideal esmantener la TSH entre 0.2 y 2.0 uU/ml. Si la TSH persiste en 0.1 uU/mlo por debajo de esto, el bloqueo de la producción hormonal tiroidea es insuficiente. Una elevación de la TSH por encima de 2.0-3.0 uU/mlindica que el bloqueo puede ser excesivo y permite rebajar la dosis de antitiroideos. El tratamiento del Hipertiroidismo, lo adelantamos también, es para el Endocrinólogo o el Medico General un fino trabajode artesanía, y no nos parece injusto decir que es un arte, manteniendo el equilibrio de la función tiroidea con suaves movimientos de timón enla dosis de medicación antitiroidea. Y la brújula que permite ajustarel rumbo es la TSH. Nunca se debe de prescindir de la valoración de laTSH en el control del Hipertiroidismo. Y nunca, nunca, lo remacho,puede el paciente considerase curado hasta que su médico no le da de alta. Abandonar el tratamiento prematuramente solo conduce a una recidiva y a un volver atrás.

En el tratamiento del Hipotiroidismo la situación es parecida, solo que a la inversa. Aquí se trata de complementar al paciente con hormona tiroidea también en la medida justa, si la dosis de L-Tiroxina es bajala TSH persistirá elevada y si es excesiva la TSH se aproximará a 0.1uU/ml indicando que se esta produciendo una situación desobredosificación y pueden aparecer un Hipertiroidismo Yatrogénico oInducido, que anteriormente hemos citado.

Y para terminar de una manera informal este apartado, que esindudablemente duro, digamos que en el tratamiento de las disfuncionestiroideas es preciso mantener un equilibrio difícil con la dosis de medicación, que sólo el médico con la ayuda de los datos clínicos y analíticos está capacitado para establecer. Podría compararse con el juego de las siete y media, del que un comediógrafo español decía en una cuarteta infame: Las siete y media es un juego en el que o te pasaso no llegas " si no llegas da dolor/ porque indica que mal tasas, /pero hay de ti si te pasas, /si te pasas es peor". Que no se le ocurra a ningún paciente con Disfunción Tiroidea modificar por su cuenta la medicación o suspenderla. Es sencillamente arriesgado.

3.2 Valoraciones Hormonales

La valoración analítica de los niveles de hormonas tiroideas en sangrenos aporta una prueba directa de la actividad funcional de la glándula. Sin embargo y paradójicamente en las situaciones límites, hipotiroidismo subclínico o hipertiroidismo subclínico resulta de más valor la medida indirecta de la función tiroidea por medio del estudio del nivel sanguíneo de TSH. El mecanismo de regulación hipofisario del a función tiroidea es de tal precisión, que modificaciones mínimas ensu situación se reflejan, podríamos decir que incluso amplificadas, en la concentración de TSH en sangre. También es cierto que para la valoración de la TSH disponemos de técnicas de tercera generación de exquisita precisión a las que se denomina "ultrasensibles".

Con carácter general debemos señalar que la concentración de las hormonas tiroideas y de la TSH en sangre se encuentra en niveles de microgramos ( 0.000001 gramos ó 0.001 miligramos ) y de nanogramos (0.000.000.001 gramos ó 0.000-001 mg ) y esto requiere para su determinación la utilización de técnicas de radioinmunoanálisis o en general de inmunoanálisis competitivo de un elevado nivel de sofisticación.

3.2.1 Disponibilidad del Yodo y Absorción.

El yodo se encuentra en la naturaleza especialmente en el agua y en el aire del mar, algas marinas, peces y algunos alimentos vegetales. En el capítulo de prevención de la enfermedad tiroidea incluimos tablas concontenido en yodo de los distintos alimentos.

La cantidad de yodo necesaria para el organismo es de 80 a 200 microgramos diarios y es la que normalmente se ingiere en la dieta.

En las regiones costeras y en las zonas con una alimentación variada la cantidad de yodo que recibe el organismo en la alimentación supera las necesidades medias. Pero, como indicábamos anteriormente, hay algunas zonas montañosas y del interior en la que la cantidad de yodo es baja y en estas condiciones puede haber problemas para la síntesis de las hormonas tiroideas. Como Vd. no tiene muchas posibilidades de saber sien la zona que vive el agua es rica en yodo o no, para evitar problemas lo más fácil es utilizar sistemáticamente en casa sal yodada que se encuentra en todos los mercados y en todos los países. No tiene ninguna contraindicación.

Pero el tema no es tan fácil, el que el añadir yodo a la sal de uso común era una buena solución para la prevención de algunas anomalías tiroideas se conoce desde hace mas de 50 años. Pero son muy pocos los países en donde este tema está regulado de una forma oficial y el consumo o no de sal yodada se deja al arbitrio de las personas. En los años 70 creíamos que este problema tendía a resolverse. Ahora no estamos tan seguros.

En Estados Unidos, en donde el uso de sal yodada (con un contenido en yodo de 75 mg por kilo de sal) es opcional, consume este tipo de sal aproximadamente el 50 de la población. En Canadá está legislado quetoda la sal para el consumo humano debe de contener un suplemento en yodo. La forma de conocer el nivel de la ingestión de yodo en la población es hacer medidas en orina de grupos seleccionados según criterios estadísticos. Pues bien, en ambos países se ha observado que en la última década el contenido medio de yodo en orina es aproximadamente la mitad que en la década anterior. Esto debe de estar en relación con el cambio en los hábitos de consumo. Si cada vez se tiende a consumir comida rápida o alimentos precocinados y en su elaboración no se utiliza sal yodada, de poco sirve el cuidado del ama de casa al seleccionar la sal en el mercado. Esto no quiere decir tampoco que haya que tomar puñados de yodo. Nada en exceso es bueno.

Hay otras fuentes que pueden aumentar las reservas de yodo. La amiodarona, un antiarrítmico que se usa con relativa frecuencia tiene75 mg de yodo por comprimido; los contrastes radiográficos intravenosos contienen gramos de yodo, los desinfectantes, como el Betadinecontienen mucho yodo y el yodo se absorbe por la piel. Nuestro consejo en cualquier caso sigue siendo: Moléstese en comprobar que la sal que compra es yodada y despreocúpese del problema. Es extraordinariamente fácil.

El yodo se toma como yoduro y en el intestino se reduce a yodo iónico y este se absorbe muy rápidamente. El yodo que ingresa en el organismo es atrapado de forma muy eficaz por el tiroides y es tan realmente atrapado que el mecanismo de captación se llama así "trampa del yodo". Pero no todo el yodo se fija en el tiroides, parte de él se elimina por la orina, parte se elimina por la saliva, parte se elimina por la mucosa gástrica y una parte pequeña se elimina por la leche materna durante la lactancia, el suficiente para que el niño que se alimenta al pecho también disponga de su ración de yodo. Lógicamente en las leches infantiles el contenido en yodo está perfectamente controlado.

3.2.2 Oxidación intratiroidea del yodo inorgánico

El yodo una vez que es atrapado por el tiroides se incorpora rápidamente a un aminoácido por un proceso de oxidación.

En el organismo existen unas proteínas sencillas, aminoácidos esenciales, que son la base que utiliza para a partir de ellos construir otros elementos. No suponen problema, los fabrica el mismo organismo si tiene una base mínima de proteínas en la alimentación y  proteínas hay en la carne en el pescado, en los huevos, en las leguminosas, en muchos sitios. El aminoácido que es la base para la fabricación de las hormonas tiroideas es la tirosina (ojo Tirosina con"S", que no es la Tiroxina con "X", que será el producto final).

La unión del yodo a la tirosina requiere la presencia de un factor que se denomina Tiroperoxidasa (TPO). Sin la presencia de la TPO el yodoi norgánico no puede convertirse en yodo organificado y es por tanto inútil. Hay niños con una alteración en la TPO, que aunque tengan una adecuada alimentación con yodo no pueden aprovecharlo y desarrollan un bocio e hipotiroidismo infantil. Es muy poco frecuente. Como veremos al hablar de las Tiroiditis Inmunitarias, pueden producirse Anticuerposanti-TPO que hacen que el tiroides no puede aprovechar el yodo y son los causante de la mayor parte de los hipotiroidismos. Ya hablaremos de ello.

El acoplamiento de una o dos moléculas de yodo a la Tirosina produce la Monoiodotirosina (T1) o Diiodotirosina (T2). La unión de dos moléculasde T2, dará origen a la Tiroxina (T4) con cuatro átomos de yodo y el de una molécula de T1 y otra de T2, formará la T3 o Triyodotironina. Todos estos elementos se combinan y se conjugan en un producto más complejo que es la Tiroglobulina. (TGB). La Tiroglobulina es el autentico almacén de hormonas tiroides en el tiroides y a partir de ella, por hidrólisis, se formaran la T4 y la T3 que pasan a la sangre, como hormonas tiroideas.

Es importante conocer que el proceso de organificación del yodo se inhibe por los tiocianatos y percloratos. Y es precisamente en esta propiedad en la que se basa el tratamiento de los hipertiroidismos, ya que en estos casos lo que se pretende es bloquear la fase inicial de la síntesis de hormonas tiroideas. Nos referiremos a ello de forma más detenida en el capitulo de Farmacología cuando hablemos del mecanismo de actuación de los fármacos antitiroideos.

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Las Glándulas Paratiroides

1 Función de las Glándulas Paratiroides

Las glándulas paratiroides producen la hormona paratiroidea, que interviene en la regulación de los niveles de calcio en la sangre. La exactitud de los niveles de calcio es muy importante en el cuerpo humano, ya que pequeñas desviaciones pueden causar trastornos nerviosos y musculares.

La hormona paratiroidea estimula las siguientes funciones:

• La liberación de calcio por medio de los huesos en el torrente sanguíneo.
• La absorción de los alimentos por medio de los intestinos.
• La conservación de calcio por medio de los riñones.

2 Anatomía de las Glándulas Paratiroides

Las glándulas paratiroides son dos pares de glándulas pequeñas, de forma ovalada, localizadas adyacentes a los dos lóbulos de la glándula tiroides en el cuello.

3 Enfermedades en la Paratiroides

3.1 El cáncer en la paratiroides

El cáncer de la paratiroides, un cáncer poco común, es una enfermedad en la cual se encuentran células cancerosas (malignas) en los tejidos de la glándula paratiroides. La glándula paratiroides se encuentra en la base del cuello, cerca de la glándula tiroides. La paratiroides produce una hormona llamada hormona paratiroidea (PTH, por sus siglas en inglés), o parathormona, que permite que el cuerpo almacene y utilice el calcio.

Los problemas con la glándula paratiroides son comunes y generalmente no están causados por cáncer. Si se detecta cáncer de la paratiroides, la glándula puede estar produciendo demasiada PTH, causando así que haya demasiado calcio en la sangre. La cantidad extra de PTH también extrae calcio de los huesos, causando dolor óseo, padecimientos renales y otros tipos de problemas. Hay otros padecimientos que pueden causar que la paratiroides produzca demasiada PTH y es importante que un médico determine la causa de la producción excesiva de esta hormona. El hiperparatiroidismo es un padecimiento que puede causar que el cuerpo produzca cantidades extras de PTH. Las personas con antecedentes familiares de hiperparatiroidismo corren un riesgo mayor de contraer este tipo de cáncer.

Se debe acudir a un médico si se tiene los siguientes síntomas: doloren los huesos, una masa en el cuello, dolor en la parte superior de la espalda, músculos débiles, dificultad en el habla o vómitos.

Si una persona tiene síntomas, el médico la examinará y buscará masas en la garganta. El médico también puede pedir que se le hagan análisis de sangre y otras pruebas para determinar si el paciente tiene cáncer o algún otro tipo de tumor que no sea cáncer (un tumor benigno).

La probabilidad de recuperación (pronóstico) dependerá de si el cáncers e encuentra solamente en la glándula paratiroides o si se ha diseminado a otras partes del cuerpo (clasificación por etapas) y el estado de salud general del paciente.

3.1.1 Etapas del Cáncer de paratiroides

Una vez detectado el cáncer de la paratiroides, se harán más pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado a otras partes del cuerpo. Este procedimiento se denomina clasificación por etapas. El médico necesita saber la etapa en que se encuentra la enfermedad para planificar el tratamiento adecuado. Se emplean las siguientes etapas para la clasificación del cáncer de la paratiroides:

3.1.1.1 Localizado

El cáncer se encuentra en la glándula paratiroides únicamente y no se ha diseminado a los tejidos próximos a la paratiroides.

3.1.1.2 Metastático

El cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos del área o a otras partes del cuerpo, como los pulmones (los ganglios linfáticos sone structuras pequeñas en forma de frijol que se encuentran por todo elcuerpo y cuya función es la de producir y almacenar células que combaten las infecciones).

3.1.1.3 Recurrente

Cuando la enfermedad es recurrente, significa que el cáncer ha vuelto aaparecer (recurrido) después de haber sido tratado. Puede volver aaparecer en el lugar en que se originó o a otra parte del cuerpo.

3.2 Tratamiento del cáncer de la Paratiroides

Existen tratamientos para todos los pacientes con cáncer de la paratiroides. Se emplean dos clases de tratamiento:

cirugía (la extracción del cáncer)

radioterapia (el uso de rayos X en dosis altas u otros rayos de alta energía para eliminar las células cancerosas).

3.2.1 Cirugía

La cirugía es el tratamiento más común para el cáncer de la paratiroides. El médico puede extraer la glándula paratiroides (paratiroidectomía) y la mitad de la tiroides en el mismo lado en que se encuentra el cáncer (tiroidectomía ipsilateral).

3.2.2 Radioterapia

La radioterapia consiste en el uso de rayos X de alta energía para eliminar células cancerosas y reducir tumores. La radiación puede provenir de una máquina fuera del cuerpo (radioterapia externa) o de materiales que producen radiación (radioisótopos) aplicados a través de tubos plásticos delgados al área donde se encuentran las células cancerosas (radioterapia interna).

Se está estudiando el uso de la quimioterapia (el uso de medicamentos para eliminar células cancerosas) en pruebas clínicas. Este tratamiento se puede tomar de forma oral o inyectarse en una vena o músculo. La quimioterapia se considera un tratamiento sistémico por que el medicamento se introduce al torrente sanguíneo, viaja a través del cuerpo y puede eliminar células cancerosas fuera de la glándula paratiroides.

3.2.3 Tratamiento por etapas

El tratamiento para el cáncer de la paratiroides dependerá del tipo y la etapa en que se encuentre la enfermedad, la edad del paciente y su estado de salud general.

Se puede considerar el recibir un tratamiento estándar basado en su eficacia en pacientes durante pruebas anteriores u optar por formar parte de una prueba clínica. No todos los pacientes se curan con terapia estándar y algunos tratamientos estándar podrían tener más efectos secundarios de los deseados. Por estas razones, se diseñan pruebas clínicas basadas en la información más actualizada para encontrar mejores maneras de tratar a los pacientes con cáncer.

El tratamiento puede ser uno de los siguientes:

1. Cirugía para extraer la glándula paratiroides (paratiroidectomía) y la mitad de la tiroides que se encuentra al mismo lado en que se encuentra el cáncer (tiroidectomía ipsilateral).

2. Una prueba clínica de cirugía seguida de radioterapia.

Una prueba clínica de radioterapia.

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El Páncreas como Glándula secretora

El páncreas es la glándula abdominal y se localiza detrás del estómago; este posee jugo que contribuye a la digestión, y que produce también una secreción hormonal interna (insulina).

La mayor parte del páncreas está formado por tejido exocrino que libera enzimas en el duodeno. Hay grupos de células endocrinas, denominados islotes de langerhans, distribuidos por todo el tejido que secretan insulina y glucagón. La insulina actúa sobre el metabolismo de los hidratos de carbono, proteínas y grasas, aumentando la tasa de utilización de la glucosa y favoreciendo la formación de proteínas y el almacenamiento de grasas. El glucagón aumenta de forma transitoria los niveles de azúcar en la sangre mediante la liberación de glucosa procedente del hígado.

1 Islotes pancreáticos

En las células de los islotes pancreáticos se obtuvo que existían dos tipos principales de células, alfa y beta que constituyen los islotes pancreáticos. Estas masas de tejido están distribuidas entre las células acinares pancreáticas que secretan el jugo digestivo pancreático. Cada tipo de célula produce una de las hormonas secretadas por los islotes.

La hormona insulina es la producida por las células beta; una proteína cuya fórmula química es conocida y que ejerce tres efectos básicos en el metabolismo de los carbohidratos:

• Aumenta el metabolismo de la glucosa
• Disminuye la cantidad de glucosa en la sangre
• Aumenta la cantidad de glucógeno almacenado en los tejidos

Aunque es cierto que la glucosa puede ser metabolizada y el glucógeno almacenado sin insulina, estos procesos son gravemente alterados por la deficiencia de insulina.

2 Enfermedades que se producen

2.1 Hipoinsulinismo

El Hipoinsulinismo origina el padecimiento conocido como diabetes sacarina, que es el más común en las enfermedades endocrinas, una enfermedad metabólica que afecta a muchas funciones corporales Un signo de diabetes sacarina es la concentración anormalmente elevada de glucosa en la sangre o hiperglucemia; ésta, a su vez, provoca que la glucosa sea eliminada por la orina, circunstancia llamada glucosarina. Debido a que es incapaz de satisfacer sus necesidades energéticas, el cuerpo empieza a consumir grasas y proteínas.

2.2 Hiperinsulinismo

El hiperinsulinismo, o secreción de insulina en exceso por las células beta, es causado generalmente por un tumor de las células de los islotes. En tales casos, la glucosa sanguínea disminuye y puede bajarlo suficiente para causar desmayo, coma y convulsiones.

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Glándulas suprarrenales
Situadas en el polo superior de ambos riñones, constan de 2 partes: médula (relacionada con el SN simpático y secreta adrenalina y noradrenalina) y corteza (secreta hormonas llamadas corticosteroides). Estas hormonas presentan 2 tipos: mineralocorticoides y glucocorticoides. la reacción de alarma se da cuando hay estrés, el cerebro envía mensajes a las glándulas suprarrenales produciéndose esta reacción. Las hormonas de las glándulas suprarrenales hacen que la sangre se desvíe hacia los sitios de emergencia. El cortisol es una de las principales hormonas producidas en la corteza suprarrenal. Refuerza las acciones de la adrenalina y noradrenalina, incrementa el transporte de aminoácidos hacia las células hepáticas y eleva la cantidad de enzimas necesarias para convertir aminoácidos en glucosa. Cuando hay estrés se estimula al hipotálamo para secretar crf, este estimula el crecimiento de la corteza suprarrenal para mayor producción de cortisol.

Cada glándula suprarrenal está formada por una zona interna denominada médula y una zona externa que recibe el nombre de corteza. Las dos glándulas se localizan sobre los riñones. La médula suprarrenal produce adrenalina, llamada también epinefrina, y noradrenalina, que afecta aun gran número de funciones del organismo. Estas sustancias estimulan la actividad del corazón, aumentan la tensión arterial, y actúan sobre la contracción y dilatación de los vasos sanguíneos y la musculatura. La adrenalina eleva los niveles de glucosa en sangre (glucemia). Todas estas acciones ayudan al organismo a enfrentarse a situaciones deurgencia de forma más eficaz. La corteza suprarrenal elabora un grupode hormonas denominadas glucocorticoides, que incluyen la corticosterona y el cortisol, y los mineralocorticoides, que incluyen la aldosterona y otras sustancias hormonales esenciales para el mantenimiento de la vida y la adaptación al estrés. Las secreciones suprarrenales regulan el equilibrio de agua y sal del organismo,influyen sobre la tensión arterial, actúan sobre el sistema linfático, influyen sobre los mecanismos del sistema inmunológico y regulan el metabolismo de los glúcidos y de las proteínas. Además, las glándulas suprarrenales también producen pequeñas cantidades de hormonas masculinas y femeninas.

1 Enfermedades de las paratiroides

1.1 Hipoadrenalismo

El Hipoadrenalismo resulta de la deficiencia cortical para producir hormonas corticoides y origina la situación llamada enfermedad de Addison. La imagen clásica de esta alteración fue descrita por Thomas Addison, un médico inglés del siglo XIX. En aquel tiempo, la enfermedad era generalmente causada por tuberculosis de las suprarrenales, que producía su destrucción bilateral. La persona con enfermedad de Addison está anémica y muy débil, tiene la piel bronceada y es altamente susceptible a las enfermedades e infecciones. A esta situación le sigue un choque grave y la muerte si no se administra las hormonas apropiadas.

1.2 Hiperadrenalismo

La hiperfunción de la corteza suprarrenal origina la enfermedad de Cushing y generalmente es causada por crecimiento de ambas suprarrenales, más frecuentemente por un tumor. El enfermo que padecel a enfermedad de Cushing muestra los efectos de la secreción aumentada de glucocorticoides, mineralocorticoides y hormonas sexuales. Ocurre más frecuentemente en la mujer adulta. El trastorno del metabolismo proteico lleva a la consumación de los tejidos corporales y debilitamiento de los huesos. La secreción aumentada de glucocorticoides causa un aumento de la glucosa sanguínea que lleva a la diabetes suprarrenal, que puede convertirse en diabetes permanente si continúa cierto tiempo.

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Las gónadas
1 Ovarios

Los ovarios son los órganos femeninos de la reproducción, o gónadas. Son estructuras pares con forma de almendra situadas a ambos la dos del útero. Los folículos ováricos producen óvulos, o huevos, y también segregan un grupo de hormonas denominadas estrógenos, necesarias para el desarrollo de los órganos reproductores y de las características sexuales secundarias, como distribución de la grasa, amplitud de la pelvis, crecimiento de las mamas y vello púbico y axilar.

La progesterona ejerce su acción principal sobre la mucosa uterina en el mantenimiento del embarazo. También actúa junto a los estrógenos favoreciendo el crecimiento y la elasticidad de la vagina. Los ovarios también elaboran una hormona llamada relaxina, que actúa sobre los ligamentos de la pelvis y el cuello del útero y provoca su relajación durante el parto, facilitando de esta forma el alumbramiento.

2 Testículos

Las gónadas masculinas o testículos, son cuerpos ovoideos pares que se encuentran suspendidos en el escroto. Las células de Leydig de los testículos producen una o más hormonas masculinas, denominadas andrógenos. La más importante es la testosterona, que estimula el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios, influye sobre el crecimiento de la próstata y vesículas seminales, y estimula la actividad secretora de estas estructuras. Los testículos también contienen células que producen el esperma.

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Ricardo Aguirre
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